Природные условия
Целиком расположенная в умеренных широтах, Франция тем не менее обладает удивительным разнообразием природных условий. Причина в открытости морским ветрам и действии тёплого течения Гольфстрим на севере и западе, горах на востоке и юге. Поэтому неподалёку от покрытых снегами отрогов Альп можно встретить пальмы на Лазурном берегу, а в суровой Бретани - обнаружить средиземноморскую растительность. В целом же климат на большей части территории умеренно континентальный с большими сезонными перепадами температур воздуха: от -20 °С зимой до 30 °С летом. Впрочем, западные районы лучше увлажнены и практически не знают заморозков.
Горные массивы, занимающие более половины страны, окаймляют территорию Франции с востока и юга. Это, прежде всего, Альпы (высшая точка - гора Монблан; 4807 м), отделяющие страну от Италии и Швейцарии, и Пиренеи (на территории Франции их высочайшая вершина - пик Посетс; 2371 м). На границе со Швейцарией расположились хребты пониже - Юра (до 1718 м), севернее, вдоль границ с Германией, Люксембургом и Бельгией - Вогезы (до 1423 м) и невысокие Арденны (до 694 м). Единственные горы во внутренних районах Франции - обширный Центральный массив (высотой до 1886 м), сильно разрушенный за миллионы лет. Горы давно бы уже превратились в невысокое плоскогорье, если бы не конусы теперь уже потухших вулканов.
Запад Франции занимают в основном равнины с неспешно текущими реками, более известными историей и красотой расположенных вдоль них городов, чем своей протяженностью и полноводностью. Это Сена, пересекающая столицу страны; Луара, славящаяся замками на её берегах; Гаронна, воды которой орошают знаменитые бордоские виноградники, а также Рейн, пограничный с Германией.
Франция занимает первое место в Европе по площади лесов. На них приходится 16 млн. га, или 29% территории. За столетие занимаемая лесами площадь увеличилась в 2 раза благодаря лесопосадкам и в связи с сокращением сельскохозяйственных угодий. В районах с морским климатом распространены лиственные леса. Там, где много солнца, преобладают дубовые леса, а в местах с более влажным и прохладным климатом - буковые.
Почвы равнин и низких пологих горных склонов очень плодородны, поэтому их обрабатывают на протяжении более 2 тыс. лет. В настоящее время леса покрывают только 1/4 территории Франции и сохранились в основном в горах: в предгорьях и на равнинах это в основном буковые, дубовые и каштановые леса (хотя много искусственных насаждений сосны), а выше в горах - ельники и пихтовые леса.
На самом юге кое-где ещё встречаются вечнозелёные леса и средиземноморские кустарники (маквис, или, как говорят французы, маки). Еще выше раскинулись разноцветные ковры альпийских лугов.
Животный мир Франции сильно оскудел из-за человеческой деятельности, однако в лесах всё ещё можно встретить немногочисленных ланей, косуль, кабанов и др.
На севере страны расположен важнейший угольный бассейн Франции. Он дает почти половину добываемого в стране угля. Собственного угля Франции не хватает, зато железной руды так много, что значительная часть ее идет на экспорт. Главные залежи железной руды находятся на северо-востоке страны - в Лотарингии. Там сосредоточено и большинство металлургических заводов. На рудниках Франции добывают много железной руды и бокситов, уголь и калийные соли. На горных реках построены гидроэлектростанции.
|
